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呼和浩特有一座古代的宝塔，因其造型独特，秀丽端庄而闻名于中外。
宝塔名“金刚座舍利宝塔”。俗称“五塔”。位于呼和浩特五塔寺后街。原是喇嘛教召庙慈灯寺内的一座建筑。
慈灯寺，是清代归化城内小召(即呼和浩特市旧城的崇福寺)的属召。由著名的活佛，阳察尔济喇嘛于清雍正五年(1727年)奉敕建造。雍正十年竣工。寺庙建成后，清廷赐名“慈灯寺”。寺院采用了传统的汉式建筑形式。寺院占地面积很大，在宝塔之前，原有三重大殿和东西配殿以及各种厢房、耳房等建筑。在寺院的山门之前有宽阔的广场和三间四柱式的木牌楼。慈灯寺是当时呼和浩特最著名的召庙之一。
清代的慈灯寺香火极盛，呈现一派繁荣的景象。每年阴历除夕，城内外的各大召庙都要选派精干喇嘛，穿上艳丽的舞蹈服装，扮成各种神怪人物，来到慈灯寺门前的广场集中。在大号、锣鼓及笙管铙钹等乐器的伴奏下，举行一次大规模的“跳恰木”(跳神舞)活动。以禳灾祈福、庆祝丰收，并预祝来年风调雨顺、吉祥如意。跳恰活动声势浩大、场面壮观，通宵达旦、尽兴而归。另外，每年正月十五的元宵之夜、慈灯寺还要在宝塔及四周的矮墙上点燃盏盏莲灯，使得宝塔更显辉煌，金光灿灿、光彩照人。十里之外，即可遥望宝塔胜景。
清光绪十二年(1886年)后，慈灯寺因没有寻到转世活佛，而失去了往日的繁华，随着岁月的流逝，寺院最终荒芜，仅存宝塔至今。
金刚座舍利宝塔通高16.5米、砖石结构，平面呈凸字形，由塔基、金刚宝座和五个玲珑小塔组成。塔基，高0.83米，长15.3米，宽12.8米，素砖砌筑，白石镶边。正面设有五级台阶。
金刚宝座，高7.82米，建于塔基之上。座身分为两大部分。下部为束腰形须弥座。束腰的四面分别雕有顽狮、卧象、飞马、孔雀、伽楼罗(禽身人面的神鸟)、降龙、伏虎罗汉、仙女敬宝、胡人舞狮以及金刚杵、法轮等图案。上部为装有琉璃瓦短檐的七层佛龛和刻有六字真言的白石栏板组成。在每层短檐下镶有一排佛龛，每龛中有佛像一尊，坐于莲花之上。四面共有佛龛千余，故又称“千佛龛”。由于宝塔佛像众多，所以有人也将它称作“千佛塔”。据说，过去佛教信徒供奉的财物，都要由喇嘛换成金泊(皮)，贴在佛像之上。这样就使得整个宝塔，金碧辉煌，光彩夺目，虽经数百年风雨侵蚀，至今仍可看出当年金箔闪耀的痕迹。在隔开上下部分的中间石条上，还雕有用梵、藏、蒙三种法，称五塔为“五部佛塔”。这五座小塔在佛教中分别代表着密宗金刚界的五位佛主。即:东方的阿閦佛，南方的宝生佛，西方的阿弥陀佛、北方的不空成就佛和中央的大日如来佛。在五塔下面的金刚宝座上还分别雕有五方佛的坐骑狮、象、马、孔雀和伽楼罗等。
五座小塔，造型相同，方形，密檐式，中塔稍高，七层，四隅均为五层。每座小塔都设有须弥座，座上第一层的四面都嵌有一幅图中雕有一佛、二菩萨和菩提双树等图案的佛教故事图。第二层以上设佛龛，共计500余尊。每座小塔顶上又设置了一个琉璃的覆钵式喇嘛塔作塔刹，形成了塔上之塔的奇特造型。
在中央小塔正面的须弥腰上，镶嵌着一块汉白玉石，上面雕有一双神奇的“佛足”。传说是佛祖释迦牟尼留下的“佛迹”。佛足圆润，形象逼真，给人以神秘的遐思。在佛足两旁，还分别雕有佛教的轮、螺、伞、盖、鱼、罐、花、常等八宝图案。
在五塔四周装嵌的一圈圭形的白石栏板上，雕刻有书法精美、刻工精细的梵一切众生根据生前的善恶行为轮回转世于六种生存环境的一种因果报应图。图中刻有众生转世的天、人、修罗、饿鬼、地狱、畜牲等六道画面。
须弥山分布图，也称“三界图”。是佛教用于对宇宙认识的一种解释图。也可以说是被佛教理想化了的世界构成图。图中刻有日、月环绕的世界中心须弥山、和佛天、神天以及凡间欲界的景象等画面。
蒙文天文图，又称“天象图”。是用蒙文标注，刻制而成的一幅天体群星图。它是三幅石刻图中最珍贵的一幅石刻图。图中刻有天体中的1500多颗星星。还刻有太阳运行的轨道和二十八宿星座等图象。是一件具有很高科研价值的历史文物。
金刚座舍利宝塔的造型，源于古印度早期的伽耶式佛塔。但在建筑外型、内部结构和表面的装饰艺术上，又充分地体现了中国建筑特有的传统风格，形成了中国式的金刚座式佛塔。它是我国古代建筑中吸收和融合外来文化最成功的范例之一。整座宝塔建筑融汉、藏、蒙文化艺术于一体，是我国古代建筑艺术的杰作。也是我国各族劳动人民共同创造文明的历史见证。（活力呼和浩特摘自呼和浩特文物）